Emisiones Otoacústicas: herramienta vital en el diagnóstico auditivo, evaluando la función del oído interno y permitiendo detectar problemas de audición tempranamente.
Emisiones Otoacústicas (EOA) | Herramienta de Diagnóstico, Función Auditiva y Acústica
Las emisiones otoacústicas (EOA) son sonidos de baja intensidad generados en el oído interno, específicamente en la cóclea, que se pueden medir en el canal auditivo externo. Estas emisiones juegan un papel crucial en la evaluación de la función auditiva y han revolucionado las prácticas clínicas en la audiología.
Fundamentos de las Emisiones Otoacústicas
Las EOA fueron descubiertas por primera vez por David Kemp en 1978. Él demostró que el oído humano no solo recibe y procesa sonidos, sino que también puede emitir sonidos, gracias a la actividad electromecánica de las células ciliadas externas en la cóclea. Las EOA son consecuencia de la energía que se libera nuevamente en el canal auditivo externo debido a estas células ciliadas.
Las EOAs pueden clasificarse en dos tipos principales:
Las EOAE son sonidos que se generan de manera espontánea sin la necesidad de un estímulo externo. Por su parte, las EOAEv se generan en respuesta a estímulos acústicos específicos aplicados en el oído.
Teoría y Mecanismo de Producción
El mecanismo detrás de la generación de EOA puede explicarse mediante la teoría de la fuente de retroalimentación activa. Según esta teoría, las células ciliadas externas funcionan como un amplificador biológico y mecánico, conocido como el amplificador coclear.
El proceso se puede describir en los siguientes pasos:
Las EOA reflejan la integridad del mecanismo coclear, especialmente de las células ciliadas externas. Por lo tanto, su presencia indica una función coclear normal, mientras que su ausencia puede ser indicativo de una disfunción coclear.
Fórmulas y Principios Acústicos
Existen principios acústicos fundamentales que se utilizan en el estudio y la interpretación de las emisiones otoacústicas:
La frecuencia (f) de una onda sonora está relacionada con su longitud de onda (λ) y la velocidad del sonido (v) por la ecuación:
f = \frac{v}{λ}
La amplitud de la onda sonora indica la intensidad del sonido y está directamente relacionada con la energía transmitida por la onda. Las EOA generalmente tienen una amplitud muy baja, lo que hace imprescindible el uso de equipos especiales para su detección y medición.
Para las EOAEv, un estímulo comúnmente utilizado es un par de tonos conocidos como emisión otoacústica de productos de distorsión (DPOAE). La relación entre las dos frecuencias de tono, f1 y f2, se elige generalmente de manera que:
f2/f1 ≈ 1.22
El tono de distorsión DPOAE se genera típicamente en la frecuencia:
2f1 – f2
La fácil detección y la relación previsiblemente estandarizada de las DPOAE las convierten en una herramienta valiosa en la práctica clínica.